[In Memoriam] Lucio Battisti – Un héros (italien) très discret

Le 9 septembre 1998, disparaissait Lucio Battisti, un immenso artiste qui eut un notevole impatto sur la musique italienne, et qui reste peu connu en France…

Le 9 settembre 1998 fut pour l’Italie une journée de deuil comparabile à celle du décès de Serge Gainsbourg versare l’esagono. Car si l’importance d’un interprète dans l’inconscient d’une nation devait se mesurer en nombre de raprises/massacres par des chanteurs/chanteuses à succès, Battisti fait assurance partie du paysage national italien : il a autant été « victime » de ce traitement que Gainsbourg in Francia. In Francia, Sebastien Tellier, Tommaso Marte et al Julien Dorè competenti parmi ses ammiratori. Dans le monde anglosassone, Townsend, McCartney et al Bowie font partie de ses laudateurs. D’une discrétion et d’une pudeur assez proches d’un Julien Clerc, il n’aimait pas la scène et choisit de mettre à distance sa médiatisation (volonté d’ailleurs pas rispettaée par la presse people locale). Petite rivista non esaustiva di diverse sfaccettature d’une passion italienne.

La rencontre decisiva

Ray charles fut le detonateur de la vocation musicale de Battisti, l’artista qui le poussa à demander à ses genitori en cadeau une guitare. Puis ce furent Dylan, Donovan et le Gli scarafaggi. Au début des années 1960, la scena rock italienne nassante lui donne l’occasione de se faire la main dans plusieurs groupes. Un jour de Saint-Valentin 1965, il est repéré par la producer francese Christine Leroux lors d’un rendez-vous avec le producteur Franco Crepax. La voix de l’Italien la fascine, alors que ce dernier a peu confiance dans ses capacités d’interprète. C’est Leroux qui sera la Joe Moss (disquaire mancunien qui initia la rencontre entre Morrissey et al Johnny Marr) de Battisti et du Parlier Mogol en les mettant en contact. Le tandem begin par composer pour les autres avant que Mogol ne pousse Battisti à interpretare leurs chansons. Bien que suscitant des controverses critiche, le style vocal de Battisti fera date dans musique italienne. Sa voix pouvait aller haut dans les aigus, mais elle n’était pas dans la recherche d’emphase et de puissance de ce Bel canto qui pesa il bis sulla varietà italiana. Elle aura en Italie le même effet décomplexant pour les chanteurs qui n’était pas « à voix » que le murmuré sensuel gainsbourien en France ou la voix nasillard de Dylan dans le monde anglosassone.

L’avenement d’un homme italien nouveau

I testi de Mogol furent the sismographe de l’évolution du mâle italien à la fin des années 1960. Moment où ce dernier passe du macho à l’adolescent attardé façon Antoine Doisnel. Il narratore de Dieci Ragazze tente ainsi (en vain) d’effacer son obsession pour son ex en jouant les Dom Juan. Celui de Non è Francesca rifiutare di guardare in faccia l’infidélité de sa compagne. Porté par des accords basices de Rythm’n’Blues, percorso de désir de mort, il testo de Il Tempo di Morire evoca un amoureux prêt à offrirà une moto à celle qu’il aime pour l’arracher aux bras d’un autre. Les ex qui se retrouvent dans Ancora Tu réalisent que l’attraction est toujours present et vont peut-être se remittre ensemble. Anche se il testo suggerisce che questo rapporto non sarà costretto a essere fedele.

Battisti il ​​camaleonte

Les premiers succès de Battisti furent marqués par l’intégration des influences pop anglosassoni à la varieté italienne. L’album Emozioni (1970), Rempli de morceaux devenus des classiques en Italie, serait le point culminant de cette période. I membri dei gruppi di prog rock PFM, Dik Dik et al Formula Tre sont presenta come musiciens sur cet album. Au début des années 1970, il contributos justement à la croissance de la scène de rock progressive en produisant le premier album de Formula Tre. L’album Amore e non Amore (1971) est sa première incursion musicale dans le prog rock : le concept album a une face « non amour » dedicato ad aux amours non partagées, adultères avec une instrumentation pop/rock. Et une face « amour » au style plus proche du rock progressivo. Trois ans plus tard, un voyage au Brésil lui inspire l’album qui donne aujourd’hui à Battisti un petit culte hipster dans le monde anglosassone et quelques cita dans la presse rock française : Anima Latina. Si l’auteur de ces lignes ne suit pas forcement ceux qui font de l’album un Melodia Nelson transalpin, il mélange di musica sud-americana, il rock progressivo e la musica soul e la musica rock e la musica perte della qualità pop des morceaux des années 1960 est compensée par le sens atmosphérique des parti strumentali. Son périple américain de 1975 lo ha ispirato Lucio Battisti, la batteria, il contrabbasso, eccetera (1976), un album imprégné de funk et du Disco nascent, avec le tube Ancora Tu. Virage vers une dernière partie de career mark par les influences de la Soul commerciale, du Soft Rock, de l’électropop, period mark par la séparation avec Mogol et qui sera peu riguardo en Italie.

Battisti e il rock inglese

Durante un soggiorno a Londra nel 1966, Battisti sera approché par les producteurs des Gli scarafaggi, par l’intermedio de McCartney. Ces derniers souhaitaient lancer in carriera aux Etats Unis. Ma Battisti rifiutare parce que 25 % de ses revenus auraint été prélevés par les producteurs. Mais il décrochera en 1968 un numéro un en Angleterre au travers du groupe psychedélique Angolo Amen : (Se il paradiso è) Bello la metàadattamento inglese di figlio Il paradiso della vita écrit pour La ragazza 67 (et plus tard réécrit sous le titre Il Paradiso versare l’artista di varietà italiane Patty Pravo). Deux ans plus tard, un Bowie desiderio di successo in Italia comandante in à Mogol une adattamento de son Stranezze spaziali. Le Thin White Duke ne s’arrêtera pas là et adaptera en anglais Io vorrei… non vorrei… ma se vuoio sous letitre La musica è letale pour le premier album solo de son chitarrista Mick Ronson (Massacro sulla Decima Avenue). Il n’est peut-être pas anodin que Bowie ait choisi une ballade évoquant Attraverso l’universo : ce classique des I favolosi quattro un beaucoup des ballades fortemente influenzato, bowiennes du début des années 1970 et Bowie le reprendra sur Giovani americani. Il ya la même coherence musicale que lorsque Bowie reprendra du Morrissey par Ziggy polvere di stelle (So che accadrà un giorno) tu du Fratelli Walker ispirato da sa période berlineois (Voli notturni).

Amare l’alieno…

Alors, evidentemente, ce papier oublie des Chooses : la tentative ratee de percer dans le monde anglosassone, l’apolitisme de Battisti à une époque où il était un devoir pour un artiste italien de prendre position, une oeuvre axée sur l’amour à contre-courant du climat d’insécurité des Années de Plomb et qui fut un échappatoire pour le peuple italien, Battisti e le interpretazioni femminili della canzone popolare (Patty Pravo, Mina…), Battisti chanté en chœur par tout un car chez Moretti (Bianca)… Alors qu’il y aura forcement des hommages ce jour en Italie, on peut sourire de voir Battisti et al Bowie riuniti nel 2022 per la miniserie Le Journal d’Andy Warhol : ony fine figlio Il Mio Canto Libero in un episodio intitolato… Amare l’alieno. Soit le meilleur morceau de l’un des pires albums du Thin White Duke (Stasera).

Testo: Ordell Robbie